Snooker könnte in Polen ein Comeback machen

Snooker hat in den letzten 10 Jahren einen plötzlichen Anstieg an Popularität in Polen erfahren und besonders seit das Land Gastgeber von zwei Profi-Turnieren war in den letzten Jahren. Im Jahr 2011 fand der 'Warsaw Classic' in der Hauptstadt statt und im Jahr 2012 fanden die Gdynia Open in Gdynia statt. Der Weltmeister, Neil Robertson, gewann beide Turniere und wird voraussichtlich wieder gewinnen, wenn er im Februar wieder nach Gdynia kommt.

Polens erste "goldene Ära" des Snooker war in der Mitte der 90-er Jahre, erklärt Przemek Kruk, ein Kommentator bei Eurosport. "Ich war ungefähr 15, als ich zuerst in einem Club in Warschau spielte. Ich erinnere mich, dass ich früher jedes Mal 10 Zloty dabei hatte, wenn ich in den Club ging. Es reichte, um 9 Zloty zu bezahlen für zwei Stunden Snooker und einen Snickers Schokoriegel mit dem Wechselgeld! Heutzutage gibt es mehr als 350 Personen auf der offiziellen Rangliste in Polen, aber ich würde sagen, nicht mehr als 50 davon sind regelmäßige Spieler.

"Erstaunlicherweise lieben Leute immer noch Snooker im Fernsehen, was mir sagt, es gibt ein riesiges Potenzial. Ich würde erwarten, dass Snooker die Sportart mit der größten Diskrepanz ist, wenn man sich die Zahl der Menschen überlegt, die da als Beteiligte mitspielen und Leute, die dem Spiel im Fernsehen folgen. Das Weltmeisterschaftsfinale dieses Jahres hatte 164.000 Zuschauer auf Eurosport und im Jahr 2011 hatte es ein größeres Publikum als das Wimbledon-Finale. Im Allgemeinen werden im Jahr 2013 Top Snooker-Events dreimal höher bewertet als der Durchschnitt des Senders.

"Seit 2003 war ich, zusammen mit meinem Co-Kommentator Rafal Jewtuch an fast jedem Turnier, das ausgestrahlt wurde, beteiligt. Abgesehen davon, dass er ein Top-Spieler ist, ist es der beste Job, den ich mir vorstellen könnte", sagte Kruk, der ein U-21 Snooker-Champion und Mitglied der Nationalmannschaft war, bevor er ein Kommentator wurde.

"Wir haben eine Menge Spaß während des Kommentars und pflegen ein gutes Verhältnis mit unseren Zuschauern durch Foren und Facebook, mit einer Menge Witze und Geschichten, die es  zu erzählen gibt. Ich denke, es macht uns zu einer gemeinsamen "Stimme des Snooker" in Polen. Wenn die Profi-Turniere hier inszeniert werden, unterzeichnen wir mehr Autogramme als die meisten der Spieler!"

Momentan ist Snooker nicht auf der Liste der beliebtesten Sportarten in Polen. Diese Liste wird von Speedway, Tennis, Volleyball, Fußball, Skispringen und Basketball dominiert. Kruk hofft, dass, wenn ein polnischer Spieler im Snooker erfolgreich wird, das Interesse wieder zurück kommen könnte. Im Jahr 2011 gewann Kacper Filipiak die U21-Turnier mit nur 15 Jahren. Es geht weiter damit, dass sich seine Geschichte  in den polnischen Medien und Przeglad Sporowy, der führenden Sportzeitung wieder fand. Ronnie O'Sullivan hat sogar vorgeschlagen, dass Filipiak eines Tages ein Anwärter für die Weltmeisterschaft sein könnte. Kruk hoffte, das würde einen neuen Anfang für den Sport signalisieren, aber Filipiak hatte später Mühe, Ergebnisse in seiner Debüt-Saison zu produzieren.

"Kacper hatte seine Chance, sie ist jetzt weg. Drücken wir die Daumen für ihn, dass er eine neue bekommt", sagte Kruk. "Ich bin sicher, dass das Interesse an Snooker hier riesig wäre, wenn wir nur einen leistungsstarken Spieler auf Tour hätten. Die beliebtesten Spieler hier sind offensichtlich solche wie Ronnie O'Sullivan, Neil Robertson und Mark Selby, sowie Jack Lisowski, wegen seines schnellen Stils und seinem Nachnamen, der für Fans im Land vertraut klingt."

Agi Czerwinska, ein professioneller Turnierorganisator für 'World Snooker', stellte fest, dass "durch das Organisieren von Turnieren in Polen, einschließlich der Vorführ-Events, die wir im Jahr 2007 und 2008 in Warschau hatten, sich hier eine Zunahme an Beliebtheit von Snooker ergab. Die professionellen Veranstaltungen lockten mehr Öffentlichkeit zu den Veranstaltungsorten und haben das Interesse an Snooker noch mal richtig auf Touren gebracht. Es wird immer mehr zu einer anerkannten Sportart in Osteuropa.

"Die Leute scheinen vor und während der Turniere sehr aufgeregt zu sein. Sie fragen mich, wann  wir die nächste 'European Tour' Veranstaltung abhalten. Die Atmosphäre in Gdynia war elektrisch. Sowohl Publikum als auch Spieler fanden es toll."

Es scheint ein aufkeimendes jüngeres Publikum für den Sport in Polen zu geben. Agi berichtet, dass bei dem 2012 Gydnia Open, ein Viertel der Teilnehmer Kinder oder Studenten waren. Die Facebook-Seite der Veranstaltung hatte auch von einem jüngeren Publikum eine Menge Aufmerksamkeit bekommen, wobei 47% der Fans unter dem Alter von 24 Jahren sind. Hoffentlich zeigt dieser Trend eine glänzende Zukunft für Snooker in Polen, wo gerade eine neue Generationen sich dafür interessiert und mitmacht.